Você já teve aquela sensação de que o dia passou rápido demais e que precisava de um segundo a mais para terminar suas tarefas? Pois a ciência tem uma péssima notícia: em vez de ganhar, a humanidade vai perder um segundo dos seus relógios muito em breve. Pela primeira vez na história, os cronometristas globais estão se preparando para o temido “segundo bissexto negativo”.
A Terra Pisou no Acelerador
Desde 1972, a medição do tempo global (o famoso UTC) usa relógios atômicos ultraprecisos. Mas a Terra não é um relógio suíço; ela costumava girar um pouquinho mais devagar do que o tempo atômico. Para compensar essa preguiça planetária e manter nossos relógios sincronizados com a rotação astronômica, os cientistas já adicionaram 27 “segundos bissextos” ao longo das décadas. Nesses dias, o relógio marcava 23:59:60 antes de virar para a meia-noite.
O problema é que o jogo virou. Dinâmicas complexas e misteriosas no núcleo líquido da Terra estão fazendo com que o nosso planeta gire mais rápido. O dia está ficando microscopicamente mais curto. Para ajustar essa diferença, os cientistas precisarão subtrair um segundo. Ou seja: os relógios pularão de 23:59:58 direto para 00:00:00.
A Curiosidade por trás do fato
Aqui entra a ironia científica do ano: esse “salto no tempo” já deveria ter acontecido em 2026, mas foi adiado para 2029 por causa do… derretimento das calotas polares.
Funciona assim: quando o gelo dos polos derrete devido ao aquecimento global, a água se desloca para o equador. Imagine uma patinadora de gelo girando rapidamente; quando ela abre os braços (ou seja, quando a massa se afasta do centro), a velocidade do seu giro diminui. A água extra no equador está agindo como os braços abertos da patinadora, freando levemente a rotação da Terra e adiando nosso encontro com o segundo negativo. O aquecimento global está, literalmente, nos dando mais tempo.
Conclusão
Pode parecer que um segundo a menos não vai afetar a sua vida, mas para a tecnologia, é um cenário de pesadelo. Nossos satélites de GPS, mercados financeiros, redes de telecomunicações e servidores em nuvem dependem de uma cronometragem imaculada. Os sistemas de computador estão programados para adicionar um segundo, mas a grande maioria não tem a menor ideia de como lidar com o tempo andando para frente e “pulando” um segundo. Se os engenheiros de software não se prepararem, o primeiro segundo negativo da história pode causar um apagão digital digno do Bug do Milênio. Portanto, aproveite bem o seu tempo — ele nunca foi tão instável.